12 leuke spelletjes voor binnen met je hond

Zoekspelletjes met de neus in de woonkamer

De neus van je hond is een fantastisch en krachtig orgaan. Je maakt hem erg blij door hem in de huiskamer te laten speuren. Strooi een klein handje brokjes los door de woonkamer. Je gooit ze bijvoorbeeld achter een stoelpoot of onder de rand van het tapijt. Je hond moet nu echt zijn neus gebruiken om zijn voer te vinden. Een andere optie is het bekerspel. Zet drie plastic bekers op de kop. Leg onder één beker een lekker brokje. Schuif de bekers langzaam door elkaar en laat je hond de juiste beker aanwijzen met zijn poot of neus. Dat is best pittig. Begin dus rustig.

Verstoppertje spelen is ook een geweldige manier om samen quality time door te brengen. Vraag je hond om braaf te wachten in de gang of de keuken. Verstop jezelf vervolgens achter een binnendeur of ga plat onder een deken op de bank liggen. Roep hem één keer. Wacht daarna muisstil af. Zodra je hond je eindelijk vindt, beloon je hem uitbundig met je stem of een lekker snoepje. Dit spel versterkt jullie band direct. Veel honden vinden dit prachtig.

Mentale spelletjes met spullen uit de papierbak

Een lege kartonnen doos gooi je normaal gesproken direct bij het oud papier. Voor een hond is dit juist een geweldig speelobject. Stop een paar brokjes in de doos. Vouw de flappen losjes dicht. Je hond mag de doos openmaken om bij zijn beloning te komen. Dat geeft een enorme voldoening. Sommige honden scheuren het karton direct aan flarden. Dat mag best. Let er wel op dat hij het deeltjes karton niet opeet.

Ook lege wc-rolletjes zijn ideaal voor mentale spelletjes in huis. Knijp de uiteinden van een rolletje dicht met een hondenkoekje erin. Je hond moet uitvogelen hoe hij het stugge rolletje openkrijgt. Voor een extra uitdaging stapel je meerdere rolletjes in een ondiepe doos of mand. Je strooit daar vervolgens wat voer overheen. Zo moet je hond de rolletjes aan de kant schuiven met zijn snuit om bij de bodem te komen.

Grote proppen krantenpapier werken overigens net zo goed. Verstop wat lekkers tussen de proppen in een plastic wasmand. Dat werkt perfect.

Spelletjes met handdoeken en oude kleden

Pak een oude handdoek uit de badkamerkast. Leg hem plat op de grond. Strooi er wat kleine beloninkjes op. Rol de handdoek daarna stevig op tot een dikke worst. Je hond moet de handdoek uitrollen met zijn neus of poten om bij het voer te komen. Dat klinkt simpel. Toch moeten veel honden echt even nadenken over de juiste techniek. Zeker als je de handdoek in het midden nog een lichte draai geeft of er een losse knoop in legt.

Een andere variant is het verstoppen van speelgoed of voer onder een oud kleed. Maak een paar rommelige plooien in de zachte stof. Stop in elke plooi een brokje. Je dier snuffelt voorzichtig tussen de stoflagen om alles netjes te vinden. Snuffelen werkt bovendien kalmerend, waardoor hij na een kwartier intensief zoeken de rest van de middag heerlijk rustig op zijn eigen kussen ligt te slapen.

Dit is ideaal voor drukke dagen. Je zet het razendsnel klaar.

Samen trainen en nieuwe dingen leren

Binnen spelen hoeft natuurlijk niet altijd om eten te draaien. Je kunt de hersenen van je dier ook aan het werk zetten met nieuwe commando's. Leer je hond bijvoorbeeld de namen van zijn knuffels. Pak een bal en een pluche beer. Houd de beer omhoog. Zeg luid de naam. Beloon je hond als hij de beer met zijn snuit aanraakt. Na een paar oefensessies vraag je hem om de beer te pakken terwijl beide speeltjes naast elkaar op de grond liggen.

Een ander grappig trucje is je hond leren om zijn eigen speelgoed netjes op te ruimen. Zet een ondiepe plastic bak in de hoek van de kamer. Je moedigt je hond aan om een speeltje in zijn bek te nemen. Laat hem het speeltje boven de bak loslaten. Je beloont hem zodra het object met een plof de bodem raakt. Balanceeroefeningen met een stevig kussen zijn eveneens erg goed. Laat je hond met zijn twee voorpoten rustig op een groot kussen staan. Zo traint hij ongemerkt de kleine stabilisatiespieren in zijn lijf.

Dit vraagt flink wat concentratie. Bouw het rustig op.

Hoe lang en hoe vaak je een hond laat nadenken

Mentale inspanning is ontzettend vermoeiend voor een dier. Een kwartier snuffelen of puzzelen staat voor veel honden gelijk aan een lange wandeling door het bos. Daarom houd je de sessies met denkspelletjes het beste vrij kort. Vijf tot vijftien minuten is vaak al ruim voldoende voor een volwassen hond. Voor een puppy houd je het op een paar minuten. Daarna raken ze snel overprikkeld. Ze kunnen dan vervelend gedrag gaan vertonen uit pure vermoeidheid.

Je merkt vanzelf wanneer je hond er helemaal klaar mee is. Hij kijkt weg van het spel. Hij loopt plotseling naar de deur. Of hij begint uit het niets een kussen te slopen. Dat is een duidelijk teken. Stop het spel dan direct. Ruim de gebruikte spullen op. Geef je dier de tijd en ruimte om diep te slapen. Je kunt beter drie keer per dag een heel kort spelletje doen dan één keer een halfuur aan een stuk ploeteren. Korte momenten houden het leuk en ontspannen voor jullie allebei.

Kijk altijd goed naar je eigen dier. Elk dier is net weer even anders.

Kant-en-klaar speelgoed maakt het soms makkelijker

Soms heb je na een lange werkdag geen zin om zelf met handdoeken of kartonnen dozen aan de slag te gaan. Kant-en-klare hondenpuzzels of snuffelmatten bieden dan een fijne uitkomst. Een goede snuffelmat is gemaakt van stevige stroken fleece. Je strooit er brokjes in. De hond zoekt ze zelfstandig op. Dit stimuleert het natuurlijke zoekgedrag. Je schudt de mat na afloop makkelijk buiten leeg. Het scheelt jou simpelweg wat voorbereidingstijd op een drukke thuiswerkdag. Dat is wel zo makkelijk.

Hondenpuzzels van kunststof of hout hebben vaak schuifjes, klepjes en holle botjes. Je hond moet deze met zijn bek of poot verplaatsen om bij zijn voer te komen. Dit vraagt een heel andere vorm van logisch nadenken dan een snuffelmat. Voor een erg warme zomerdag binnen is een likmat bovendien zeer prettig. Je smeert er wat natvoer of pindakaas zonder xylitol op. Veel honden worden rustig van de herhalende beweging van het likken over de structuur. Terwijl je hond gefocust de mat schoonmaakt, kun jij rustig dat ene belangrijke telefoongesprek voeren.

Veiligheid tijdens het spelen in huis

Veiligheid staat uiteraard altijd voorop bij mentale spelletjes in huis. Laat je hond nooit helemaal alleen met speelgoed, los karton of oude handdoeken. Er is altijd een risico dat je hond onbedoeld iets inslikt. Bij wc-rolletjes of dozen moet je direct ingrijpen als je dier stukken afscheurt en wil doorslikken. Ruim alles netjes op zodra het spel klaar is. Zo voorkom je dat je hond uit pure frustratie of verveling het karton alsnog in duizend stukjes scheurt en opeet terwijl jij heel even naar de keuken loopt voor een snelle kop koffie.

Kies ook het juiste moment uit voor een sessie. Speel liever geen wilde zoekspelletjes net na een grote maaltijd. Een volle maag moet eerst de tijd krijgen om te rusten. Voorkom bovendien wegglijden op gladde vloeren bij de iets actievere spelletjes. Leg altijd een stevig kleedje neer als je hond moet balanceren of scherpe bochten maakt in de woonkamer. Let tot slot goed op de hoeveelheid voer die je gebruikt. Strooi je veel beloninkjes tijdens het spelen? Trek deze hoeveelheid dan aan het eind van de dag af van zijn standaard avondeten. Een hond wordt anders snel te zwaar. Dat wil je vermijden.