Waarom een snuffelmat werkt

Snuffelen is voor een hond intensief denkwerk. Het reukvermogen is het belangrijkste zintuig en actief zoeken kost veel concentratie. Daardoor is een kwartier snuffelen voor de meeste honden net zo vermoeiend als een half uur stevig wandelen. Honden die zich snel vervelen, veel blaffen of dingen slopen, worden van een paar korte snuffelsessies per dag vaak merkbaar rustiger. Het mooie is dat het laagdrempelig en gewrichtsvriendelijk is, dus ook geschikt voor pups en oudere honden.

Waar let je op bij het kopen

Let vooral op de lengte en dichtheid van de vezels: lange, dichte stroken houden brokjes beter vast en maken het zoeken uitdagender. Een antislip-onderkant voorkomt dat de mat wegglijdt bij een fanatieke snuffelaar. Kies daarnaast een mat die je makkelijk schoon kunt maken; veel matten kunnen op 30 graden in de machine in een waszak. Tot slot telt het formaat: een grotere mat biedt meer verstopplekken en dus meer uitdaging, terwijl een kleiner model handig is voor onderweg of in de bench.

Hoe gebruik je een snuffelmat

Begin met grotere, goed ruikende brokjes zodat je hond snel succes heeft en het spel leuk vindt. Bouw de moeilijkheid daarna op door brokjes dieper te verstoppen of de mat op te rollen. Houd de eerste sessies kort, tien tot vijftien minuten is genoeg, en haal de mat daarna weg zodat hij interessant blijft. Laat je hond nooit onbeheerd kauwen op de mat; een snuffelmat is om in te zoeken, niet om op te eten. Was de mat regelmatig om voerresten en geurtjes te verwijderen.